As autoridades vietnamitas prenderam e estão processando sete suspeitos que teriam operado o HiAnime, o maior serviço de streaming pirata de anime antes de seu encerramento em junho.
O HiAnime oferecia acesso gratuito a um vasto catálogo de animes com legendas e dublagem em inglês, sem cobrança de assinatura.
O serviço atraía vários centenas de milhões de visitantes por mês e, entre o fim de 2024 e 2025, chegou a superar temporariamente plataformas legítimas como Disney+ e Crunchyroll em tráfego na web.
O site foi lançado no domínio Zoro.to, passou a se chamar Aniwatch em julho de 2023, com a migração para Aniwatch.to, e voltou a mudar de marca em março de 2024, quando adotou HiAnime ou H!Anime, usando o domínio HiAnime.to.
Depois de ganhar enorme popularidade, o HiAnime também passou a integrar a lista de monitoramento de falsificações e pirataria da Comissão Europeia e a lista de mercados notórios do Escritório de Representação Comercial dos Estados Unidos, o USTR.
Os sete réus foram acusados de violação de direitos autorais e direitos conexos, além de lavagem de dinheiro.
Quatro deles foram detidos e os outros três cumprirão prisão domiciliar.
Segundo as acusações, o grupo teria criado mais de 100 sites para hospedar mais de 26.000 filmes piratas de anime, gerando cerca de US$ 12,85 milhões em receita ilegal de publicidade entre 2020 e abril de 2026.
A Alliance for Creativity and Entertainment, coalizão com mais de 50 empresas de mídia e entretenimento, incluindo os maiores estúdios de cinema e redes de televisão do mundo, confirmou a ação policial na quinta-feira e agradeceu às autoridades dos EUA pelo apoio ao longo de uma investigação de vários anos que levou à prisão dos suspeitos.
Em nota divulgada na quinta-feira, a Alliance for Creativity and Entertainment afirmou: “A ACE elogia as ações do Ministério da Segurança Pública do Vietnã, em especial da C03, o Departamento de Investigação de Crimes Econômicos, e da A05, o Departamento de Cibersegurança e Prevenção de Crimes de Alta Tecnologia, por prender e processar sete operadores que se acredita estarem por trás do Hianime e de serviços de pirataria relacionados.
A ACE também agradece aos seus parceiros, a Homeland Security Investigations e o Departamento de Justiça dos EUA, pelo apoio contínuo nesta investigação e nesta ação de vários anos.
A ACE espera continuar apoiando o Ministério da Segurança Pública e seus órgãos competentes, além de trabalhar ainda mais de perto com eles em futuras ações contra serviços de pirataria.”
No início deste ano, em março, a ACE também anunciou o encerramento do AnimePlay, outra grande plataforma de streaming de anime que hospedava mais de 60 terabytes de séries e filmes de anime e tinha mais de 5 milhões de usuários registrados.
A coalizão antipirataria desmantelou o AnimePlay ao tirar toda a infraestrutura do ar, incluindo os servidores de hospedagem e os domínios da web.
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