Quase mil contas do Twitter, gerenciadas por uma ampla fazenda de bots propagando propaganda russa, e domínios utilizados para registrar os bots foram derrubados em uma operação conjunta internacional de aplicação da lei liderada pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Organizados e geridos por um sub-editor-chefe da organização de notícias estatal russa Russia Today (RT) e um oficial do FSB russo, os bots divulgaram desinformação visando usuários do Twitter em todo o mundo desde 2022, usando um software habilitado para IA chamado Meliorator.
Afiliados da RT usaram o Meliorator para criar contas de mídia social com aparência autêntica, fingindo serem pessoas reais de vários países ao redor do mundo, para ampliar narrativas falsas e influência maligna estrangeira russa no Twitter.
A fazenda de bots de mídia social permitiu que a RT disseminasse informações amplamente, alinhando-se com o objetivo de liderança da RT de expandir a distribuição de informações além das transmissões de TV tradicionais.
"Já em 2022, a RT tinha acesso ao Meliorator, um software de geração e gerenciamento de fazenda de bots habilitado para IA para disseminar desinformação para e sobre vários países, incluindo Estados Unidos, Polônia, Alemanha, Holanda, Espanha, Ucrânia e Israel", disse o FBI.
O Meliorator foi projetado para ser usado em redes de mídia social para criar personas com aparência 'autêntica' em massa, permitindo a propagação de desinformação, o que poderia ajudar a Rússia a exacerbar discordâncias e tentar alterar a opinião pública como parte de operações de informação.
Enquanto em junho de 2024, o Meliorator funcionava apenas no X (anteriormente conhecido como Twitter), análises sugerem que seus operadores provavelmente expandiriam sua funcionalidade para dar suporte a outras redes de mídia social.
A fazenda de bots registrou novos bots do Twitter usando servidores de email privados nos domínios mlrtr[.]com e otanmail[.]com, que foram apreendidos [autos] como parte da operação liderada pelo Departamento de Justiça (DOJ).
O X também derrubou 968 perfis de mídia social [autos] identificados como parte da fazenda de bots da RT, muitas vezes alegando pertencer a indivíduos nos Estados Unidos.
"As ações de hoje representam um marco na interrupção de uma fazenda de bots de mídia social patrocinada pela Rússia, aprimorada com IA generativa", disse o diretor do FBI, Christopher Wray, na terça-feira.
A Rússia pretendia usar essa fazenda de bots para disseminar desinformação estrangeira gerada por IA, escalando seu trabalho com a ajuda de IA para minar nossos parceiros na Ucrânia e influenciar narrativas geopolíticas favoráveis ao governo russo.
O FBI e a Força Nacional de Missão Cibernética (CNMF) publicaram um alerta conjunto [PDF] com mais detalhes técnicos sobre o software Meliorator alimentando a fazenda de bots em parceria com o Centro Canadense de Segurança Cibernética (CCCS), o Serviço de Inteligência Geral e Segurança dos Países Baixos (AIVD), o Serviço de Inteligência e Segurança Militar dos Países Baixos (MIVD) e a Polícia dos Países Baixos.
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