O Departamento de Justiça dos EUA (DoJ) anunciou a acusação de um cidadão chinês de 38 anos e um residente da Califórnia por supostamente roubar informações proprietárias do Google enquanto trabalhavam secretamente para duas empresas de tecnologia baseadas na China.
Linwei Ding (também conhecido como Leon Ding), um ex-engenheiro do Google que foi preso em 6 de março de 2024, "transferiu segredos comerciais sensíveis do Google e outras informações confidenciais da rede do Google para sua conta pessoal enquanto secretamente se afiliava a empresas com sede na RPC no setor de IA", disse o DoJ.
O acusado teria roubado do Google mais de 500 arquivos confidenciais contendo segredos comerciais de inteligência artificial (IA) com o objetivo de transferi-los para duas empresas chinesas não nomeadas, buscando ganhar vantagem na disputa contínua pela IA.
"Enquanto Linwei Ding estava empregado como engenheiro de software no Google, ele estava secretamente trabalhando para enriquecer a si mesmo e a duas empresas com sede na República Popular da China", disse o procurador dos EUA, Ismail Ramsey.
"Ao roubar os segredos comerciais do Google sobre seus sistemas de supercomputação de inteligência artificial, Ding deu a si mesmo e às empresas com as quais se afiliou na RPC uma vantagem competitiva injusta."
Ding, que entrou para o Google como engenheiro de software em 2019, foi acusado de desviar informações proprietárias relacionadas à infraestrutura do centro de dados de supercomputação da empresa usada para rodar modelos de IA, o software do Sistema de Gerenciamento de Cluster (CMS) para gerenciar os data centers, e os modelos e aplicativos de IA que eles suportavam.
O roubo ocorreu de 21 de Maio de 2022 até 2 de Maio de 2023, para uma conta pessoal do Google Cloud, alega o indiciamento, acrescentando que Ding se afiliou secretamente a duas empresas de tecnologia da China.
Isso incluiu uma empresa na qual lhe foi oferecido o cargo de diretor de tecnologia em algum momento em torno de junho de 2022 e outra empresa fundada pelo próprio Ding, não mais tarde que 30 de Maio de 2023, atuando como seu diretor executivo.
"A empresa de Ding anunciou o desenvolvimento de uma plataforma de software projetada para acelerar cargas de trabalho de aprendizado de máquina, incluindo o treinamento de grandes modelos de IA", disse o DoJ.
"Um documento relacionado à startup de Ding afirmou: 'temos experiência com a plataforma de potência computacional de dez mil cartas do Google; só precisamos replicar e atualizá-la - e depois desenvolver uma plataforma de potência computacional adequada às condições nacionais da China.'"
Mas, em uma reviravolta interessante, Ding tomou medidas para ocultar o roubo de segredos comerciais supostamente copiando os dados de arquivos-fonte do Google para o aplicativo Apple Notes em seu MacBook fornecido pela empresa e, em seguida, convertendo as notas em arquivos PDF antes de carregá-los em sua conta do Google.
Além disso, Ding supostamente permitiu que outro funcionário do Google usasse seu crachá de acesso emitido pelo Google para entrar em um prédio do Google em dezembro de 2023, dando a impressão de que ele estava trabalhando em seu escritório do Google nos EUA quando, na verdade, ele estava na China.
Ele se demitiu do Google em 26 de dezembro de 2023.
Se condenado, ele enfrenta uma pena máxima de 10 anos de prisão e uma multa de até $ 250.000 por cada acusação.
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