Um homem de 34 anos da Virgínia foi considerado culpado de conspirar para destruir dezenas de bancos de dados do governo depois de ser demitido do cargo de contratado federal.
Em 2016, Sohaib Akhter e seu irmão gêmeo e corréu, Muneeb Akhter, também foram condenados a vários anos de prisão após admitirem que acessaram sistemas do Departamento de Estado dos EUA sem autorização e roubaram informações pessoais de dezenas de colegas de trabalho e de um agente federal de segurança pública que investigava seus crimes.
Depois de cumprirem suas penas, os dois irmãos foram recontratados como contratados do governo por uma empresa que trabalhava com mais de 45 agências federais e hospedava dados governamentais em servidores em Ashburn.
Quando a empresa descobriu a condenação criminal de Sohaib Akhter, encerrou o vínculo empregatício dos dois irmãos durante uma reunião remota on-line em 18 de fevereiro de 2025, informou o Departamento de Justiça.
Imediatamente após serem demitidos nessa reunião, os irmãos buscaram prejudicar o empregador e os clientes do governo dos EUA, acessando computadores sem autorização, ativando a proteção contra gravação em bancos de dados, excluindo bancos de dados e destruindo evidências de suas atividades ilegais.
Em novembro de 2025, Muneeb e Sohaib voltaram a ser acusados de destruição de registros, roubo de identidade agravado, fraude em computadores e furto de informações do governo.
Segundo documentos judiciais, os dois irmãos apagaram cerca de 96 bancos de dados governamentais em poucas horas, em fevereiro de 2025, incluindo documentos sigilosos de investigação de várias agências federais e registros previstos na Lei de Liberdade de Informação.
Além disso, logo após excluir um banco de dados do Departamento de Segurança Interna, eles também teriam perguntado a um assistente de inteligência artificial como apagar os logs do sistema.
Os promotores acrescentaram que os irmãos supostamente executaram comandos para impedir que outras pessoas modificassem os bancos de dados-alvo antes da exclusão e destruíram provas de suas atividades.
Os dois também discutiram limpar a casa em antecipação a uma possível busca policial e apagaram os laptops da empresa antes de devolvê-los ao empregador.
Como comprovado no julgamento, Akhter participou do acesso não autorizado a sistemas de computador protegidos, do furto de credenciais e da destruição de dados governamentais que afetaram diversas agências federais, disse a inspetora-geral Jennifer L.Fain, do FDIC-OIG.
A exclusão deliberada de bancos de dados que continham informações sigilosas do governo e as tentativas subsequentes de encobrir essa atividade criminosa demonstraram um desrespeito flagrante pela segurança e pela integridade dos sistemas de informação federais.
Sohaib Akhter será sentenciado em 9 de setembro de 2026 e pode receber pena máxima de 21 anos de prisão.
Seu irmão, Muneeb Akhter, também pode pegar até 45 anos de prisão por duas acusações de fraude em computadores, conspiração para cometer fraude em computadores e destruir registros, duas acusações de roubo de identidade agravado e furto de registros do governo dos EUA.
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