O aplicativo de inteligência artificial Haotian, desenvolvido em chinês, tem se destacado pela eficácia da sua tecnologia de troca de rostos, que já gerou milhões de dólares em vendas pelo Telegram.
Com fácil integração a plataformas de mensagens como WhatsApp e WeChat, o serviço permite que usuários ajustem até 50 parâmetros — como o tamanho das maçãs do rosto e a posição dos olhos — para replicar com precisão o rosto desejado.
Apesar de robusto e versátil, o Haotian tem sido usado por golpistas especializados em fraudes conhecidas como “pig butchering” (esquema de engorda financeira) e outras operações criminosas online no Sudeste Asiático, conforme apontam pesquisadores e uma análise exclusiva da WIRED.
Nesse tipo de golpe, os criminosos utilizam o aplicativo para criar deepfakes em videochamadas, permitindo que as vítimas “conversem” com personagens falsos em contextos como oportunidades de investimento, amizades ou relacionamentos amorosos.
A empresa de rastreamento de criptomoedas Elliptic analisou quatro carteiras digitais conectadas ao Haotian e identificou que a plataforma recebeu ao menos US$ 3,9 milhões em pagamentos nos últimos anos.
Parte desse montante provém de carteiras ligadas a atividades criminosas, incluindo golpes.
Cerca de metade dessas transações está associada a um mercado de fraudes sancionado pelo governo dos Estados Unidos, segundo o relatório da Elliptic.
Hieu Minh Ngo, ex-hacker e investigador de cibercrime na ONG vietnamita ChongLuaDao, focada no combate a fraudes, afirma que o Haotian, lançado em 2021, foi “um dos primeiros de seu tipo e extremamente popular”.
Em sua pesquisa aprofundada sobre a operação, Ngo destaca que “os resultados são quase perfeitos e continuam melhorando a cada dia.
Se você analisar as carteiras de criptomoedas, verá entradas financeiras diárias”.
O Haotian faz parte de um ecossistema tecnológico crescente que sustenta a indústria do cibercrime e as redes de trabalho forçado no Sudeste Asiático.
Com a popularização de ferramentas de deepfake e troca de rostos, esses recursos têm sido incorporados cada vez mais em golpes e outros crimes digitais no mundo todo.
Nos últimos dois anos, agentes da ONU focados em drogas e crime identificaram mais de dez ferramentas similares sendo usadas por criminosos na região, tanto em fraudes com criptomoedas quanto em impersonações de autoridades policiais.
Embora o Haotian mantenha um site para seu serviço de troca de rostos, sua principal divulgação ocorre por meio de um canal público no Telegram, criado em outubro de 2023, segundo levantamento de Ngo.
Com mais de 20 mil inscritos, o canal divulga novas versões do aplicativo, atualizações de desenvolvimento e suporte técnico.
Apesar de a comercialização de software via Telegram não ser, por si só, ilegal, pesquisadores dizem que a base de usuários do Haotian tem crescido principalmente entre golpistas que buscam serviços do chamado mercado cinza na plataforma.
O Telegram preferiu não comentar o assunto.
A plataforma não respondeu aos pedidos de esclarecimento sobre a possível remoção dessas contas.
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