Os baralhadores automáticos Deckmate 2, utilizados em cassinos, casas de jogos e partidas privadas de poker de alto nível ao redor do mundo, foram projetados para embaralhar um baralho em segundos com uma aleatoriedade perfeita gerada por computador, acelerando significativamente o ritmo das partidas.
O que poucos sabem é que esses dispositivos vêm equipados com uma câmera interna capaz de capturar cada carta antes de ser distribuída — um recurso explorado por hackers especializados em fraudes no poker e, supostamente, por membros da máfia Cosa Nostra.
Na última quinta-feira, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos revelou uma denúncia contra 31 pessoas, entre elas supostos integrantes de diversas famílias do crime organizado e duas figuras conhecidas da NBA: o treinador do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e o ex-jogador e assistente técnico Damon Jones.
Segundo os promotores, eles participavam de uma ampla conspiração envolvendo jogos de azar manipulados.
Em uma acusação separada, o armador do Miami Heat, Terry Rozier, foi indiciado junto com Jones e mais quatro indivíduos por outro esquema de apostas ilegais.
Os 31 réus são acusados de operarem uma rede de partidas privadas de poker de apostas altas que se estendia de Nova York aos Hamptons e Miami.
A estratégia para atrair vítimas incluía a promessa de jogar com estrelas da NBA.
Na prática, entretanto, os jogadores eram lesados em dezenas ou até centenas de milhares de dólares por meio de diversos sistemas sofisticados de trapaça — entre eles, baralhadores hackeados que transmitiam secretamente as cartas distribuídas a cada competidor.
De acordo com os procuradores, as vítimas perderam mais de 7 milhões de dólares ao longo dos anos em que os esquemas fraudulentos foram mantidos.
“Esses indivíduos usaram tecnologia e engano para aplicar golpes que lesaram inocentes em milhões de dólares — valores que, eventualmente, foram desviados para a La Cosa Nostra, enriquecendo uma das redes criminosas mais notórias do mundo”, afirmou Kash Patel, diretor do FBI, em comunicado oficial.
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